Gollum lebte früher bei seiner Großmutter. Er ging oft mit seinem Freund Déagol fischen. So auch an Gollums Geburtstag. Doch plötzlich fing Déagol so einen großen Fisch, dass er die Angel nicht halten konnte und ins Wasser gezogen wurde. Auf dem Grund des Sees fand er einen goldenen Ring. Als er wieder an Land kam sah Gollum den Ring und wollte ihn um bedingt haben, er meinte es sei sein Geburtstag, also müsste Déagol ihm den Ring schenken. Dieser wollte ihn aber nicht freiwillig her geben, also erdrosselte Gollum Déagol.
Er schlich oft in seinem Dorf umher. Schnell bemerkte er, dass der Ring ihn unsichtbar machte. Also beklaute er die Dorfbewohner und belauschte sie. Deshalb wurde er nur noch Gollum genannt und nicht mehr bei seinem richtigen Namen Sméagol. Seine Großmutter schickte ihn davon, sie wollte ihn nicht mehr bei sich haben.
So wanderte er langsam zu den Nebelgebirgen und fand dort unter der Erde eine Höhle, wo ein See drin floss und in der Mitte eine Insel war. Dort ließ er sich nieder. Neben den Orks, die er überlistete wenn er unsichtbar war, fraß Gollum rohen Fisch.
Alles war bestens, bis der Hobbit Beutlin aus dem Auenland kam. Er hatte sich verirrt und fragte ob Gollum ihn rausführen könnte. Gollum willigte ein, aber er wollte Rätsel raten und nur wenn Bilbo gewinnt ihn rausführen. Nach einiger Zeit wusste Bilbo keine Rätsel mehr und fragte was er wohl in der Tasche hätte. Gollum fand dies ungerecht und paddelte zu seiner Insel um den Ring zu holen und Bilbo zu töten. Doch der Ring war nicht da und Gollum wurde klar, dass Bilbo seinen Ring in der Tasche hatte. Er wurde unheimlich wütend und paddelte zu Bilbo zurück, doch der war schon unsichtbar.
Als Bilbo entkommen war, verließ Gollum seine kleine Insel und ging nach Mordor, dort erzählte er Sauron, dass der Hobbit Beutlin aus dem Auenland den Ring der Macht hatte.
Später half er noch Frodo und Sam den Weg nach Mordor zu finden. Doch er legte sie rein und führte sie durchs Morgultall über den Pass der Cirith Ungol zu Kankra, einer riesen Spinne. Unverhofft überlebten die beiden Hobbits und Gollums Plan scheiterte.
